蘋果最昂貴的無線耳機 AirPods Max 即將在 iOS 18.4 更新中獲得兩項全新音訊功能。據蘋果宣布，預計於下個月推出的更新將為配備 USB-C 端口的 AirPods Max 引入保真壓縮音訊播放與低延遲音頻支援。這一升級僅適用於 USB-C 版本，舊款 Lightning 連接器型號無法享受這些新功能。同時，蘋果推出了一款 USB-C 轉 3.5mm 音頻線，售價 39 美元，讓用戶能將 AirPods Max 連接至飛機娛樂系統或無 USB-C 端口的設備。
透過 USB-C 線連接時，AirPods Max 將支援 24 位元、48 kHz 的無損音樂播放，讓用戶能體驗 Apple Music 或 Tidal 等服務提供的高品質音樂。蘋果表示，這款耳機的低延遲表現將媲美 iPhone、iPad 與 Mac 的內建揚聲器，為遊戲玩家與音樂創作者提供卓越體驗。此外，低延遲模式還支援蘋果的個人化空間音訊（Personalised Spatial Audio）與頭部追蹤功能，進一步提升沉浸感。
新功能需 USB-C 線，Lightning 版無緣升級
蘋果強調，保真壓縮音訊與低延遲功能的實現需透過 USB-C 線連接，這意味著藍牙無線模式無法支援此規格。對於配備 USB-C 端口的 AirPods Max，用戶可使用隨附的 USB-C 線，或新推出的 USB-C 轉 3.5mm 音訊線，連接至各種設備。這款新線材不僅適用於飛機上的娛樂系統，還能將 iPhone 15 系列或 USB-C iPad 的音訊輸出至具 3.5mm 端口的立體聲揚聲器，擴展使用場景。
然而，這項更新讓 Lightning 版 AirPods Max 用戶感到失望。蘋果未解釋為何舊款無法支援，但可能與硬體限制有關，例如 Lightning 端口的數位類比轉換器（DAC）效能不足以處理保真壓縮音訊。對於擁有舊款的用戶，這或許是升級至 USB-C 版的誘因。iOS 18.4 預計於 4 月推出，屆時 USB-C AirPods Max 將透過免費固件更新解鎖這些功能。
市場影響與消費者期待
AirPods Max 定價 549 美元 (台幣 NT$17,990；港幣 HK$4,599)，自 2020 年推出以來因音質與設計受到好評，但無損音質的缺席一直是發燒友的遺憾。此次更新不僅回應了這一需求，還透過低延遲模式強化其在遊戲與專業音樂製作領域的競爭力。蘋果宣稱，AirPods Max 將成為唯一能同時在 Logic Pro 上創作與混音個人化空間音訊的耳機，對音樂家而言是一大突破。
隨著 iOS 18.4 的到來，AirPods Max 或將吸引更多專業用戶與遊戲愛好者。新線材的推出也顯示蘋果致力於提升產品的多功能性。然而，Lightning 版用戶的落差可能引發爭議。