微軟於週五宣布，運營 21 年的通話與訊息服務 Skype 將於 5 月 5 日正式關閉。該公司鼓勵用戶轉向免費的 Teams 應用，並將於未來數天內支援以 Skype 帳號登入 Teams，同步轉移聯絡人與聊天紀錄。用戶也可匯出 Skype 資料，現有點數將繼續適用於 Teams。微軟 365 協作應用與平台總裁 Jeff Teper 在接受 CNBC 採訪時表示：「我們從 Skype 中學到的經驗已融入 Teams，如今聚焦 Teams 可為市場與客戶帶來更簡單的使用體驗與更快的創新。」
Skype 的輝煌與沒落
Skype 於 2003 年由 Janus Friis 與 Niklas Zennström 在愛沙尼亞創立，提供免費網路電話服務，迅速走紅。到 2004 年，註冊用戶達 1100 萬；2005 年被 eBay 以 26 億美元收購時，用戶數已增至 5400 萬。eBay 希望 Skype 促進買賣雙方聯繫，但後因策略不符，於 2009 年計畫分拆 IPO，未果後以 27.5 億美元賣給 Silver Lake 領投的投資團體。2011 年，微軟以 85 億美元收購 Skype，當時月活躍用戶達 1.7 億，計畫與 Lync、Windows Phone 等產品整合。
然而，Skype 未能突破 10 億用戶大關。隨著行動時代來臨，Apple 的 iMessage 與 FaceTime、Facebook 收購的 WhatsApp 及騰訊 WeChat 等競爭者崛起，Skype 多次改版仍難挽頹勢。2016 年，微軟推出 Teams，主打企業協作，與 Slack 競爭，分散了對 Skype 的關注。
疫情中的轉折與競爭失利
新冠疫情期間，Zoom 成為居家工作與學習的熱門選擇，思科、Facebook 和 Google 的視訊服務也受到歡迎。Skype 雖有使用量增長，但微軟將主要資源投入 Teams，服務企業、政府與學校，成效顯著。2023 年，Teams 用戶數突破 3.2 億，而 Skype 日活躍用戶僅剩 3600 萬，較 2020 年 3 月的 4000 萬下降。現任執行長 Satya Nadella 自 2017 年後未在財報電話會議提及 Skype，顯示其地位逐漸邊緣化。
結束 Skype 的啟示
Teper 指出，通訊領域向行動與雲端轉型的變化是 Skype 沒落的關鍵。從開創 VoIP 的先驅，到如今被 Teams 取代，Skype 的 21 年歷史見證了科技變遷。對用戶來說，這是一個時代的終結，但微軟強調，Teams 將承接其精神，提供更強大的功能與未來發展。